王峰又向李容身边的公子道喜，“赵晨阳公子，恭喜恭喜呀，你荣列三甲进士！”
“是我吗？你没看错吧！”
赵晨阳紧握的拳头瞬间松开，他兴奋的冲过去一把抓住王峰的肩膀，反复问了好几遍。
王峰谄媚笑笑，点点头，“绝对没错！”
得了肯定的回答，他张开双臂，对身后众人狂笑道，“是我，真的是我，哈哈哈，我做到了！光宗耀祖了！”
“还有一位三甲进士，钱耀祖公子，恭喜你呀！”
钱耀祖惊喜的张大了嘴，他一把抢过王峰手里的喜报，看了又看，直到确定那真是自己的名字后，他激动的仰天长啸，浑身都在颤抖。
“爹娘，我没有辜负你们给我取的名字，我终于光宗耀祖了，我现在就差人回去告诉他们这个好消息！”
随着重磅的喜讯不断传开，很快，大家发现中举者大多都是江南世家子弟时，这让来自北地寒门的学子们，脸上的笑容渐渐凝固。
傅文岐默默的站在人群中，原本期待的眼神逐渐黯淡。
他紧握着拳头，指甲深深的嵌入掌心却浑然不觉。
望着昨天还趾高气扬的世家子弟，此刻脸上都挂满了春风得意的笑容，他的心中涌起一股难以言喻的落寞和伤心。
“不可能，二甲和三甲进士，怎么都是江南氏族那边的？那我们呢？”
说话的是来自北地的学子赵凌，他出身贫寒，不管严寒苦暑他都终日求学，可一路艰辛走来，付出却并没得到回报，他整个人都僵在原地，双唇紧闭，脸色苍白。
周围江南世家子弟的欢声笑语在他听来，如同刺耳的嘲讽，让他恨不得冲过去狠揍他们一顿。
“这榜单是不是弄错了？怎么才四个北地学子上榜？”
孙毅，这个怀揣着家族期望的北地学子，此刻泪水在眼眶里打转，他脸色通红，咬着唇，努力不让泪水落下。
当真是出身决定一切吗？
作为北地学子，他一路艰苦求学至今，可还是落榜了。
那他的十年寒窗苦读还有什么意义？早知如此，倒不如投身个富贵人家，做个佃户。
他拼尽一切到达的终点，不过是人家微不足道的起点罢了。
在这充满喜悦的氛围中，北地学子的落寞与伤心似乎没人会在意。
徐浩还得意洋洋地耻笑起他们来。
“当初是谁说不要以出身论英雄的，看到了吗？这榜单上有几个是你们北地的？北地苦寒，能吃饱饭，不死人已经是极限了，你们还妄图读书以致仕，简直不自量力！”
“就是，既然落榜了，就别死皮赖脸的待在这了，滚回你们的北地去吧！”
在一阵耻辱的哄笑声中，北地学子怒不可遏，傅文岐当即就要冲上去揍人，却被其他学子拦住。
“你们别欺人太甚，北地纵然苦寒，但却能长出最坚韧不拔的松柏，我们虽然求学艰难，但没有一日不闻鸡起舞，挑灯苦读，只是落榜了又能算得了什么？人生漫长，何愁没有中举之日？反倒是你们心胸狭隘，靠着家族扶持，才有了今日荣耀，跟我们比起来你们差的远了！”傅文岐言之凿凿，有理有据的反驳道。
“哼，没考中就是没本事，说那么多干什么？”李容趾高气昂的冷哼了声，视线扫向马周。
“出生贫寒，背后又没有倚仗，这种人就该认命，不要再出来丢人现眼了！”
这指桑骂槐的意味再明显不过，北地学子们情绪激动，有人高声喊道，“这状元还没宣布呢，你们可别太得意，这状元之位一定是我们本地学子马周的！”
世家子弟们一听纷纷嗤笑。
“真是痴人说梦话，就凭你们？劳烦王大人继续宣读吧。”
王峰点点头手持榜单，高声宣读，“接下来是本次科举的重中之重，前三甲的学子。”
人群瞬间安静下来，所有人的心都提到了嗓子眼上，焦急的等待着。
“本次科举，探花乃是江南世家的徐浩公子！”
“厉害！”
江南世家子弟顿时欢呼雀跃，脸上满是得意之色。
徐浩喜滋滋的勾起嘴角，腰杆挺得笔直，胸脯抬得老高，眼神高傲。
“这名次倒是在我的意料之中，也是，我当时考试时身体不舒服的缘故，要不然，这状元之位我也拿得下。”
旁边的李容清咳了声，笑着恭贺道，“恭喜啊，这下你回去家中人该是喜不自胜了。”
“同喜，李兄别着急，这状元非你莫属，至于某些人，能不能进得了前三甲倒不一定呢。”
他鄙夷的瞥向马周，像极了一个斗胜的花孔雀。
紧接着，王峰又喊道，“本次科举，榜眼乃是北地学子马周！”
此言一出，全场瞬间安静了片刻，所有人的目光都聚集在了马周的身上。
马周原本笔直的脊背骤然僵住。
他的唇紧紧抿着，眉头深锁，脸色难看到了极致。
怎么可能？
依我之才学，不可能只是榜眼！
此次科考之内容，虽有难度，但对于马周而言，却相当简单。
另一方面，如果自己是榜眼，那状元是谁？
马周的双眸横扫一众世家子弟，心里暗自思忖。
与此同时，北地学子们充满希望的眼神也在此刻黯淡了下去。
所有人的心中都被蒙上了一层失望和不甘的阴影。
江南世家子弟看到马周的失落，纷纷冷嘲热讽起来。
“哼！当初是谁信誓旦旦的说能中状元的？怎么如今是个榜眼呢？看来这话也不能说全说满了，要不然登高易跌重。”
“北地之人能得榜眼，已是侥幸，莫要不知足。”
“……”
面对世家子弟的嘲讽，北地学子们迅速围拢过来安慰马周。
“马兄，莫要理会他们，榜眼又如何？那是实实在在的前三甲，是有机会见陛下的！”
“是啊，马兄，你的才学大家有目共睹，不要因一时之差而悔恨。”
“我们北地学子都以你为傲，你要振作起来，以后还有更多机会证明我们的实力。”
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