永安伯曹烨，五军营大都督，京营巨头之一，浙党有头有脸的人物，竟在一天之内，便直接倒台，连命都保不住，真是让人震惊。
直到此时，众人这才发现，眼前这个跪在地上请赐死的南方少年，原来没有那么简单。
一个毫无根基的少年，竟然靠着事先难以想象的手段，扳倒了朝廷军伯，五军营大都督…
这能是巧合吗？显然不可能。
此子，城府极深，心狠手辣，这一战可谓惊天动地。
楚党出现了一个后起之秀啊！将来必成心腹大患。
群臣百官，此刻的脑中有着无数种感触，都把周元划归为极度危险的人物。
昭景女皇的手藏在袖中，微微颤抖着。
她的心情无比激动，本以为自己看好的人物，即将就要夭折。
没想到小师弟这是以退为进，挖了一个大坑让曹烨去跳，为她解决了浙党的关键人物。
这实在让她惊喜，以至于她都没有立刻说话，生怕控制不住情绪，让重臣察觉到她的喜悦。
哎，我的小师弟怎么还跪着呢，年纪轻轻的，可别把身子骨累坏了。
“周元，你起身吧。”
她语气平淡，但目光之中尽是关怀。
“多谢陛下。”
周元站了起来，不卑不亢，不骄不躁。
昭景女皇是越看越喜欢，然后道：“你初到神京，接任北城兵马司方才数日，便能整饬司内乱象，组织司兵加时巡逻，发现纵火之人，救火及时，保住了明宣坊百姓的性命……很是难得。”
“渎职失职，无稽之谈也，在朕看来，你是恪尽职守，当为表率！”
周元恭声道：“多谢陛下溢美，微臣乃是做分内之事，实不敢当。”
昭景女皇看向在场群臣，淡淡道：“朝堂之上衮衮诸公，尔等可听见周元之语了？一个南方来的年轻人，都知道以江山社稷为重，宁愿被赐死，也不愿因己而害社稷。”
“尔等皆是饱学之士，为官多年，可有人把社稷放在自身利益之上？”
诸多重臣纷纷跪了下来，齐声道：“吾等惭愧！”
场面话他们是会说的，只是具体怎么做，那还是看利益。
昭景女皇心情极好，缓缓道：“周元，你初到神京，根基不稳，此次便不再嘉奖于你，待你将来有功，再一并嘉奖如何？”
周元当即道：“微臣不求嘉奖，只有一事，要上呈陛下。”
“噢？”
昭景女皇道：“何事？”
周元又拿出了一个折子，沉声道：“上任几日，微臣已考察了整个北城，时弊诸多，乱象横生，故而有一些整顿方案。”
“本要上呈武城兵马司总掌司大人，然今日凑巧，便直接上呈陛下，请陛下观阅。”
听闻此话，当朝驸马眼睛一亮，忍不住暗暗点头。
作为五城兵马司总掌司，其实这是虚职，领赏用的而已，大家心知肚明罢了。
但这新来的周元，还把本驸马当主官，刻意在陛下面前提起，不错不错，是个上道的。
他十分受用。
而其他大臣却是眉头紧皱，整顿北城？这什么意思？时弊诸多，乱象横生？这是在内涵前几任都指挥没做好吗！
这周元到底还是稚嫩，刚刚才被夸了，现在就开始贪功冒进了。
这种人哪怕再聪明，也只能风光一时，却不能得长久之利。
昭景女皇看着手中的折子，眼睛是越来越亮，越看越高兴。
好啊！好！小师弟竟然还有这种法子，变废为宝。
她抬起头来，平时冷漠的语气都不在了，声音都变得有些温柔：“周元，你为朝堂之上诸多同僚，好好说一说此事，听一听他们的看法。”
“是。”
周元对着诸多大臣抱拳，郑重道：“诸位大人，周元入职北城兵马司都指挥使这几日，详细考察了北城诸多街道，尤其以集市六大巷为主，发现诸多时弊与乱象。”
“比如街道之上，垃圾遍地，人畜就地拉撒，屎尿臭气熏天，蚊虫横生，触目惊心。”
“神京乃首善之地，城池之面貌，街道之整洁，关乎陛下颜面，也关乎我大晋国体，岂能如此肮脏臭乱。”
“同时，买卖摊位不固定，不法帮会占取，欺压百姓，收取非法费用，良善之辈长期被剥削，生活困苦艰难。”
“赌坊放贷，逼得百姓家破人亡，这些都是亟待处理的事情。”
说到这里，周元微微顿了顿，沉声道：“身为北城兵马司都指挥使，周元有责任管理街道污秽，整顿市场乱象，整治不法帮会。”
“故而，在前日夜晚，我将九大帮会头目召集了起来，动之以情，晓之以理，诉之以法，最终说服他们，停止欺行霸市、放贷追贷、收取黑钱等一系列行为。”
“我让他们组织人手，进行整个北城的掏粪工作，也负责清理街道污秽，算是正经活路。”
“此，算是彻底解决了九大帮会祸乱北城的根源问题。”
众臣听得直皱眉头，这…让帮会不欺负人，去掏粪？开玩笑呢吧！
刑部尚书皱眉道：“周指挥使，所言是否属实？那些帮会如蛆虫一般，有那么听话的？他们可就靠这些活着。”
诸多大臣也有类似的疑问。
周元则是郑重道：“帮会不过图利而已，打蛇七寸，拿准命脉，自然可以让他们变成良民。”
“神京之地，家家户户都要清理污秽之物，此乃生活所需。对于大多数家庭而言，处理污秽，都是一件肮脏且麻烦的事，他们愿意付出合理的银钱，让人帮忙处理。”
“什么是合理的银钱？一年二两银。二两银子解决一年的污秽，百姓们绝对是一千个一万个愿意。”
“而神京一百七十万户人，一年就是三百四十万两银子啊！”
这下诸位大臣眼睛都瞪大了。
户部尚书刘敬更是猛然朝周元看去，他闻到了钱的味道。
于是当即道：“三百四十万两！不止！一些大门大户，家里几十上百口人，怎么能只收二两！”
周元微微一愣，随即笑道：“这位大人所言极是，是下官还未考虑周到，可以收取阶梯式费用，家中超过十人，则四两，超过十五人，则二十两，以此翻倍。”
户部尚书掐着指头算，急道：“这般算来，每年起码能有四百万两的利润！”
周元笑道：“实则不止，因为粪便还可运往城外，无数农户需要用之以肥，愿意花钱购买。这里还能产生大概几十万两的利润。”
“算下了，差不多每年四百五十万两左右吧。”
刘敬眼睛都在发光，连忙大声道：“陛下！陛下！这是天大的好事啊！国库吃紧，周指挥非但整顿神京，还创造了四百多万两的进项，实在是少年英才啊！”
众臣听得直皱眉头，暗道这刘敬太没有修养了，听到钱就跟吃了春草似的，浑身都是劲。
他们也想着，能不能从里面捞一点钱来。
昭景女皇龙颜大悦，笑道：“既然刘尚书都如此肯定此事，那必然是好事了。”
周元道：“既能让神京外城焕然一新，还能让贫苦百姓不受欺负，还能从根源性解决帮会问题，还能有几百万两银子的进项，农户们也能买到大粪沃肥，此一石五鸟也！”
吴清荣忍不住赞叹道：“好！周指挥！确实是少年英才！”
昭景女皇笑道：“既然如此，此事便全权交由你去做，年底看成效，若正能如你所说，此乃大功一件，朕不会不赏。”
周元当即施礼道：“多谢陛下！”
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