初秋的应天府，风清气爽，黄叶飘落。
带领东察合台汗国使团来大明朝贡的哈马力丁和副使斡鲁撒，按照规定住进了大天界寺被教授一些规矩，而使团的大部分成员则去了朝天宫培训礼仪。
有别于京城的日渐繁华，坐落在凤山上的大天界寺独享着难得的宁静，古木参天，青石铺就的小径蜿蜒其中。
哈马力丁起得很早，和同伴漫步在小径上，来到大明的京城这件事让他最近一直有些心神不宁，半是激动半是忐忑，所以不太能睡得踏实，而根据鸿胪寺给他的答复，再过几天他就能觐见洪武帝朱元璋了，哈马力丁的心中很期待，毕竟这将是他第一次见到这位传奇的皇帝。
其实河中的撒马尔罕他也去过，在他看来，应天府的繁华富庶，甚至比之撒马尔罕犹有过之，再加上沿途经过的整齐的包砖城池，这也让他对大明的国力，有了初步的印象，而如果能见到朱元璋，再将他与帖木儿相对比，那么或许东察合台汗国该如何在两个万里大国之间自处，哈马力丁就会有了自己的答案。
在大天界寺内，哈马力丁仰着头，看着清晨的阳光透过树梢，斑驳地洒在寺庙崭新的建筑上，金黄的秋叶在微风中轻轻摇曳，伴着僧人的诵经声营造出一种充满了佛家气息的氛围，斡鲁撒在一旁有些不耐烦了。
不过赏景是假，等人却是真，今天哈马力丁起得这么早，其实是在等一个人。
就在这时，一阵脚步声打破了寺庙的宁静，只见一位年轻的公子在侍从的簇拥下走了进来，他身穿锦衣华服，眉宇间神色有些凝重，哈马力丁一眼就认出了这位公子，正是他此次前来大明一直听闻却未曾得见的圣孙朱雄英。
哈马力丁赶紧拉着斡鲁撒前去行礼。
朱雄英本来是来大天界寺寻道衍的，不过既然见到了这两位来自东察合台汗国的使者，那倒也不妨聊一聊。
负责翻译的小吏在旁边介绍道：“虞王殿下，这是正使哈马力丁，这是副使斡鲁撒。”
朱雄英微笑着向前迈了一步，开口道：“哈马力丁，远道而来，辛苦你了。”
哈马力丁躬身行礼，用带着异域口音的生硬汉语回答：“圣孙殿下过誉了，能为两国和平交流尽力，是我的荣幸。”
之前介绍过东察合台汗国在政治、经济上的混乱，实际上在文化和语言上也是如此，显然他们不知道秦始皇统一一切到底有多么伟大，或者说知道了也做不到，东察合台汗国境内有突厥人（泛指突厥化的中亚人）、蒙古人、色目人、畏兀儿人、汉人等诸多民族，而主流语言是蒙古语，波斯语和汉语很多人也会讲.总之，一团乱。
朱雄英与哈马力丁寒暄几句，便谈起了之前发生在哈密城的战事以及整个西方的局势，虽然仅仅聊了几句，但哈马力丁听后不禁感叹，这位年轻的圣孙不仅是天潢贵胄，还对国家大事如此上心，对世界的局势也了解的这么透彻，实在是有些令人惊异。
尤其是哈马力丁听到朱雄英认为帖木儿汗国短期内敌人在西方，是西方的拜占庭帝国和奥斯曼土耳其帝国的时候，更是悚然一惊没有对于这个世界丰富的认知，绝对不可能说出这种有见识的话。
“若是大明的贵族都是有这般见识的，怕是事情就麻烦了”哈马力丁暗自思忖。
而后，哈马力丁又提到了明军的军事行动。
朱雄英点了点头，神色变得严肃起来：“兀纳失里咎由自取，天兵惩戒乃是理所应当之事，对于哈密城和吐鲁番城，黑的儿火者大汗是怎么看的？”
哈马力丁深吸一口气，沉声道：“哈密城被攻陷引起了很大的震动，大汗不得不担心大明是否会继续西进，所以派我率领使团前来朝贡，希望能与大明携手，共同维护西域的稳定。”
朱雄英听后，眉头微皱，思索片刻后说道：“西域的稳定对大明也同样重要，我们也不愿看到战火蔓延伤及无辜，具体怎么谈，到时候陛下自然会交由礼部官员与你们协商.我个人想问的是，你的此次来访是否带来了足够的诚意？若是贵国只想试探一下大明的虚实，在大明和帖木儿汗国之间左右逢源，恐怕最后得到的结果是两边都不讨好。”
朱雄英的话语很犀利哈马力丁一时有些不好回答，毕竟说到底，东察合台汗国该如何在两个万里大国之间自处，也不是他能拿定主意的事情。
或者说，谁强就跟随谁，也是一个不错的策略。
当然了，如果一方强大且流露出了要吞并东察合台汗国的意图，那么东察合台汗国必定会与另外一方唇亡齿寒。
但同时哈马力丁也意识到，这位圣孙殿下的话语里流露出来的意思，显然是大明对于帖木儿汗国这个潜在的敌人，是有一定战略考量的。
因此，哈马力丁只能勉力答道：“我们大汗希望能够与大明多多交流，一起维持西域的稳定。”
朱雄英点点头：“不远万里而来，你们的诚意我看在眼里，也相信这次朝贡能给你们和大明之间带来一些好的变化，有空的时候我会将你们的意愿转达给陛下。”
哈马力丁听后，脸上露出了感激之情：“多谢圣孙殿下，您的支持对我们来说意义重大。”
“不过，战争可以靠交流来阻止，和平却不是靠交流来维系的。”
朱雄英说了一句饱含深意的话语，经营西域是大明的既定战略，毕竟现在随着北元的彻底解体，北方草原上面的势力在未来的很多年内都不成什么气候了，而帖木儿汗国作为唯一有跟大明相同体量的竞争对手，很显然是一个威胁，而且在历史上也确实做出了万里东征的壮举，只不过随着帖木儿的死亡无疾而终。
但历史线既然已经改变那么哪怕是朱雄英，也不敢确定以后帖木儿汗国和大明以后会不会开战。
不过不管怎么样，哪怕是开战了，也是在西北打，所以东察合台汗国这个中间派就必须要争取，而争取对方的最好办法不是软语相求也不是馈赠金银，而是展示自己的实力。
这种实力不仅仅是武力上的，因为论武力，帖木儿汗国也同样武德充沛，而是一些只有大明有，帖木儿汗国却没有的实力。
毕竟帖木儿汗国和东察合台汗国之间的关系，其实是仇人，帖木儿就是靠着夺取河中地区起家的，并且六次东征，把东察合台汗国打的元气大伤，双方属于是攻守易势。
国与国之间的交往最重要的不是什么民族、信仰，有的时候这些反而会起到负面作用，最重要的，其实就是利益，只有利益才是永恒不变的，朋友随时都可以变。
虽然帖木儿汗国和东察合台汗国都是蒙古人统治，都已经绿化，但从利益角度，其实大明比帖木儿汗国，要更符合东察合台汗国的利益需求，毕竟大明鲸吞掉东察合台汗国的概率，可比帖木儿汗国做出这一举动的概率要低得多。
“如果明日有时间，贵使不妨来看看京城新建的钢筋水泥城墙的抗火炮演示。”
(本章完)
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