耿素素回家没多久,就听说大长公主来了。
“今天什么日子,婶娘居然回来了?”
大长公主没有儿女,对耿家的孩子一向疼爱,耿素素尤其喜欢这个婶娘。
她欢快地奔去前厅,却听里头正在说话。
“怎么会发生这样的事?谁人敢对你的义女出手?”这是郑国公。
大长公主冷笑:“想是我安静太久了,真以为我好欺负!”
郑国公夫人道:“你们先别说这个了,找人要紧。”
耿素素听得心惊,进屋问道:“母亲,你们在说什么?池姐姐出事了?”
大长公主见她过来,忙问:“素素,你今日和阿韫出去,可遇到什么人没有?”
耿素素懵懵地摇头:“没有啊!我们去吃了烤肉,又逛了一会儿,我看着池姐姐上了马车的。你们说找人,难道池姐姐不见了?”
郑国公夫人说:“你池姐姐一直没回去,身边跟的暗卫被人打晕了,车夫也叫人调了包。”
“什么?!”耿素素马上道,“婶娘,我跟你去找人!”
大长公主否决了:“已经丢了一个,要是你也被人盯上怎么办?你还是好生留在家里,叫你爹帮忙找就是。”
说着,她转头看向郑国公:“大哥,还请你帮忙。”
郑国公应了:“我马上召集侍卫家丁,能带多少人,就带多少人。”
大长公主感激地点头:“有劳大哥了,我再去别家借人。”
郑国公夫人叫住她:“公主,这样是不是闹得太大了?她一个女儿家,入夜失踪,说出去不好听啊!我们悄悄查访,把人找回来,不是更好吗?”
这是惯常做法了。贵女失踪,安全重要,名声也重要。一个不好,会影响前程命运。
大长公主却断然否定:“不,就是要闹大。”
郑国公夫妇不解。
却见大长公主摆出高傲脸:“我是大长公主,我的义女失踪,当然是件大事。哪怕她只是贪玩,哪怕只迟了一个时辰回家,那也是天大的事!”
……
北襄太妃多年没进京,识得的人少。
不过,霍家早年威风赫赫,武将圈子里无人不知。她捡了几家还有联系的,上门请托。
不管是顾念旧情,还是撇不下北襄楼氏的面子,都答应了。
另一边,俞慎之应友人之邀,去外头吃酒。
这酒楼还没到,就见一群捕快从身边跑过去了。
走没两步,又看到不远处一群兵丁挨家挨户敲门。
出了这条街,查问的换成了侍卫家丁,这边一拨那边一拨,到处都是。
浮舟疑惑:“公子,难道有犯人越狱了?这么多人,看着好紧张。”
俞慎之摇头:“不像,你看他们,明显是王侯府里的,还是好几家的。说不准是谁家孩子走失了,正在找。”
“小的去问问。”浮舟心痒难耐,不等他发话就跑过去了。
俞慎之无奈地摇摇头,自言自语:“这么当小厮,也就公子我好说话。”
浮舟找了个侍卫搭讪,说了几句话,便回头大喊:“公子快来!”一边还拼命招手。
俞慎之不解,走过去:“怎么了?”
浮舟嫌他走得慢,一把扯过来,焦急地道:“是池大小姐不见了。”
俞慎之愣了一下:“你说的池大小姐是……”
“还能是哪个?就是二公子的前未婚妻啊!”
俞慎之倏然变色,问那个侍卫:“怎么回事?池大小姐怎么会不见了?”
那侍卫是北襄太妃借来的,哪里知道内情,只不耐烦地摆手:“不知道,反正上头让我们出来找人。”
说罢便走开了。
浮舟担心地看着俞慎之:“公子。”
俞慎之左右张望,终于找到个眼熟的,快步走过去。
“董世兄!”
那人转过来,瞧着他:“你是……”
俞慎之拱了拱手,笑道:“许久未见了,我是俞慎之啊!”
“哦!俞大公子啊!”那位董公子想起来,颇有些受宠若惊。
自家是将门,近年有些没落,早就攀不上俞家了。出席同一场合,都不知道是多久以前的事,没想到俞大公子竟还认得他。
俞慎之关切地问:“我正好路过,瞧见你们在这忙活。怎么,遇到事情了?董世兄愿不愿意告诉我,或许我可以帮忙。”
这董公子十分感动,言语也亲近起来:“不是我家的事,是……”
他左右看看,压低声音:“是大长公主那位义女不见了,我们也是来帮忙的。”
俞慎之惊讶地问:“是池大小姐吗?我们家也认识,这怎么回事?”
董公子挥挥手,颇有几分无奈:“听说今日与郑国公府的小姐出来逛街,分别后却没回家,大长公主心里担忧,非要出来找。其实,也就不见了一个时辰,这才刚入夜,说不准到别处逛去了呢?”
他言语中带着牢骚,有抱怨大长公主小题大作的意思。
俞慎之笑道:“大长公主膝下空虚,好不容易收了个义女,紧张些也正常。”说罢,状似无意地问,“是哪里不见的?”
“在华亭桥……”
跟董公子约了下回再聚,俞慎之也不去吃酒了,吩咐浮舟:“你马上回家,带人出来找!”
浮舟却问:“公子,这样是不是闹得太大了?池小姐一个妙龄少女,大肆宣扬她失踪的事,恐怕有损闺誉。”
俞慎之摇头:“这主意应该是楼四出的,他怎么会不在乎池小姐的名声?才一个时辰,就闹得这么大,说明他们肯定她出事了。这是故意打草惊蛇,引起对方警觉,逼他们做出应对,好露出行迹。”
浮舟挠挠头。
听起来好复杂啊!怎么公子一听就知道楼四的意图呢?难道这就叫心有灵犀?
“其实,这样闹才没事。失踪的时间短,没几个人当真,偏偏大长公主把阵势搞得这么大,难免给人一种荒唐的感觉。现在大家关注的重点,都在大长公主身上了。你看董大,不就觉得大长公主多事?”
解释完,俞慎之推了他一把:“赶紧的,回家告诉夫人,帮他们造势。”
“哦。”浮舟又问,“那公子你呢?”
俞慎之拦住一名差役,表明身份,向他借了马:“我?当然去找楼四了。”
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